ホワイトニングとは歯を白く、美しくすることを言います。誰の歯ももともと真っ白というわけではなく、少し黄みがかった色をしているものですが、その色目には個人差があります。また、元はきれいな歯をしていた方でも飲食や生活習慣、加齢などによって歯が黄ばんでしまうことがあります。
ホワイトニングを行えば、黄ばんでしまった歯も本来の美しい色を取り戻したり、それよりもさらに白くすることが可能。黄ばんだ色の歯にコンプレックスを抱く方がいる一方で、白い歯には清潔感があり、爽やかな印象を与えるため、男女問わず白い歯にあこがれる方が多いというのはごく自然のことだと言えるでしょう。
歯を白くすることについてはアメリカやヨーロッパなどではごく当たり前のこととして随分以前から取り組まれており、これまでにも歯を削ってその上からかぶせ物をするといった方法がよく行われていました。最近よく行われているホワイトニングの手法は薬品によって歯を白くするというもの。クリニックに通い、過酸化水素を主成分とするホワイトニング剤を用いて漂白する方法がよく行われていますが、家庭でホワイトニングをすることも可能で、その場合には過酸化尿素の入ったホワイトニング剤が広く活用されています。
現在「ホワイトニング」といえば、大抵は薬剤を使って歯を漂白する手法のことを指し、ホワイトニングのことを歯牙漂白と呼ぶほか、海外ではブリーチングなどという呼び名で呼ぶこともあります。日本でも近年、ホワイトニングを行う方が増えてきましたが、ホワイトニングによって歯の健康への意識がより高まるというメリットもあり、非常に注目されています。
